À l'occasion de la 10e étape de notre voyage musical, Jazz Trip, l'association ABIJAZZ vous invite à redécouvrir le Smooth Jazz. Né d'une fusion entre le jazz, le funk, la soul et le R&B, ce genre a conquis le cœur de millions d'auditeurs par ses sonorités douces, ses mélodies accessibles et son ambiance sophistiquée.

Les Spécificités d'un Genre Décontracté et Sophistiqué

Le Smooth Jazz se distingue par des caractéristiques bien spécifiques. Contrairement au jazz traditionnel, souvent improvisé et complexe, il privilégie les mélodies claires, faciles à retenir et à fredonner. Les années 80 et 90 ont profondément marqué le genre avec l'intégration de sons synthétiques, de boîtes à rythmes et d'autres instruments électroniques, ajoutant une texture sonore distinctive. Le tempo, quant à lui, est généralement décontracté, souvent soutenu par une ligne de basse funky et une batterie simple mais entraînante, héritage direct des rythmes Funk et R&B. Toute cette structure musicale est conçue pour créer une atmosphère relaxante et élégante, idéale pour les soirées lounge ou pour simplement se détendre.

Des Origines aux Icônes du Genre

Les racines du Smooth Jazz remontent aux années 70, avec des artistes cherchant à rendre le jazz plus accessible au grand public. C'est à cette époque que des musiciens comme George Benson ou Grover Washington, Jr. ont commencé à expérimenter des sonorités plus mélodiques et des rythmes empruntés à la soul et au funk.

Le genre a véritablement explosé dans les années 80 et 90, porté par des figures emblématiques. Le saxophoniste Kenny G, véritable ambassadeur, a défini le son du Smooth Jazz avec des tubes intemporels comme Songbird. D'autres maîtres du saxophone, comme Boney James, ont su mélanger des sonorités R&B et jazz pour créer un style à la fois sensuel et mélodique. La guitare a trouvé ses stars en Norman Brown, célèbre pour son style funky, et le claviériste et compositeur Jeff Lorber, considéré comme un pionnier du jazz-funk qui a influencé de nombreux artistes. Le trompettiste Rick Braun est devenu une figure majeure du genre, connu pour ses performances énergiques et ses mélodies entraînantes. Enfin, le supergroupe Fourplay, composé de Bob James, Nathan East, Harvey Mason et Chuck Loeb, a incarné l'excellence musicale et la sophistication, devenant une référence incontournable.

Un hommage à Chuck Mangione et un regard local sur le genre

Il est impossible de parler de ce mouvement sans rendre un hommage à l'un de ses pionniers. Nous avons appris la récente disparition de Chuck Mangione, trompettiste, compositeur et chef d'orchestre américain. Figure marquante du jazz-fusion, il est considéré comme l'un des premiers à avoir jeté les bases du genre. Son célèbre morceau Feels So Good a été un véritable phénomène, prouvant que le jazz pouvait conquérir les ondes et toucher un public bien au-delà des cercles d’initiés. Sa musique a ouvert la voie à de nombreux artistes qui ont ensuite défini le Smooth Jazz.

Enfin, la Côte d'Ivoire possède également ses propres ambassadeurs du genre. Parmi eux, le talentueux guitariste Luc Sigui se distingue par sa capacité à fusionner les sonorités du jazz avec des rythmes africains, créant une musique à la fois universelle et profondément enracinée.

Le 14 août, lors de la 10e étape de notre Jazz Trip, nous aurons l'honneur de vous faire redécouvrir ces sonorités. Ne manquez pas cette occasion de vous laisser emporter par la douceur d'un genre musical qui continue de nous faire vibrer. Rendez-vous au Link Bar du Sofitel Abidjan Hôtel Ivoire avec le guitariste Jeriel Bohoussou et le Jazz Arted Trio pour une soirée mémorable !